La mayoría de los sistemas de navegación de los automóviles y de los dispositivos electrónicos utilizan una tecnología basada en el espacio global de navegación por satélite (GNSS por sus siglas en inglés), que incluye el estándar GPS estadounidense, el GLONASS ruso, el Galileo europeo y el chino Beidou.
En los casos en los que la precisión es indispensable, como la industria aeroespacial o la relacionada con la dirección de misiles, los sistemas de navegación suelen combinar GPS con un tablero de alta calidad Inertial Navigation System (INS), que proporciona un alto nivel de precisión a corto plazo, pero que finalmente se desplaza sin control cuando se pierde el contacto con las señales externas.
Científicos de la Universidad de California Riverside ha desarrollado un sistema de navegación altamente fiable y preciso que no hace uso del sistema de posicionamiento global (GPS por sus siglas en inglés).
Se trata de una plataforma que explota las señales ambientales, como las que emiten los smartphones o las de la conexión WiFi. Esta tecnología se puede emplear o bien como alternativa independiente al GPS, o bien para complementar las tecnologías actuales basadas en el sistema de posicionamiento global. Esta segunda opción resulta especialmente interesante, ya que permite desarrollar plataformas de navegación muy fiables, coherentes y a prueba de manipulaciones.
